Well this is it. After more than a month living in downtown Ottawa we must be moving on. (Apologies to the Littlest Hobo) We are heading to Perth for Shannnon and Rob's wedding today and then tomorrow we are off to Quebec City for another month. 

We were spoiled living downtown and being close to everything.  We did do an enormous amount of walking and averaged 40 miles a week. Yes, I tracked it. This is the kind of time I now have on my hands. It is amazing how much you can walk in a day when walking to the store is easier than driving. Living here has spoiled us and we will definitely be looking for a place downtown when we come back to Canada next April. Being the people we are, we took a tour of Parliament Hill, visited the Rideau Canal Museum and took in the play 'A School for Wives' at the Gladstone Theatre and saw Ann Jarden at the National Arts Centre. For anyone not familiar with the Gladstone Theatre, I highly recommend you take in a play there as it is a nice little theatre. http://thegladstone.ca/index.html

Being retirees it was necessary to beg meals to make sure we got enough to eat. Thanks go out to my Aunt Lois and Uncle Neil for a great lunch and the many hours of great conversation at their place in Pembroke. It is always nice to see them and not only are they my favourite aunt and uncle, they are also an excellent example on how to live a good and long retirement. Lois provided me many photographs of my father from his youth and then hauled out some scrap books from the last 40 years. Fascinating. However, each story Lois told was embellished by Neil. Not exaggerated - just embellished. Always entertaining and sometimes, if you listened very carefully, you could just barely see where truth leaves and obfuscation began. Neil's stories should be recorded and put in a book. The book would win a Leacock medal.

Caroline Campbell and Dave MacPhail had us over to their place in Embrun for a free meal the day prior to the Army Run. The meal was excellent with Dave barbecuing the steaks and Caroline doing everything else. We were lucky enough to arrive in time for the pre-dinner entertainment which consisted of their dog trying to hump the cat. Odd and faintly disturbing. More disturbing was the fact that the cat seemed to be encouraging the dog. The next day we went out to the Queen EIizabeth Parkway and repaid them by cheering them on during the Army 5K Run. I can honestly say that I never ever expected to see Dave in a race. Perhaps running makes the smokes taste that much better? 

And finally Jeff and Mati Murphy came downtown and treated us to a fine dining experience at the Elgin Street Diner. I mentioned that Thai, Chinese, and Vietnamese restaurants were available on Elgin Street but Jeff was having none of it. He went with exotic North American cuisine. We wanted to pick up the the tab to thank them for everything they have done for us since we have retired but Jeff was having none of it. He insisted on paying. He has changed since our sailing days because he never used to volunteer to pick up a round. Maybe it is because Mati was with him? 

The preparations continue for our stay in France but there isn't much left on the checklist. We have got our visa, tickets, insurance, transportation to the airport, prescriptions for five months, storage of the car and bicycles arranged, and our schedule looks like it is squared away. Now we play tourist in Quebec for a month and then we are on our way. This is like the last two weeks before Christmas when you are 10 years old. You just want the day to arrive!

Eh bien, ça y est. Après avoir passé un mois à vivre au centre-ville d’Ottawa, on change de place. Nous sommes partis le 27 septembre pour aller à Perth, ON pour le mariage de Shannon et Rob.  Superbe de belle journée et la temperature était à son meilleure. Le lendemain, nous avons pris la route direction Québec pour aller passer un mois dans le vieux.

Nous nous sommes gâtés en vivant au centre-ville et d'être à proximité de tout. Nous marchions en moyenne 40 milles par semaine. Avec nos Fitbit, nous pouvions suivre les distances parcourues. C'est le temps que nous avons maintenant entre nos mains. Il est étonnant de voir combien vous pouvez vous promener dans une  journée lorsque tu n’utilises pas ton auto pour aller au magasin et que c’est plus facile de s’y rendre à la marche. On a beaucoup apprécié vivre près de tout et nous allons certainement être à la recherche d'un autre endroit au centre-ville lorsque nous reviendrons au Canada en avril. Êtant  les personnes que nous sommes, nous avons joué les touristes, et avons fait un tour de la colline du Parlement, visité le musée du canal Rideau. Nous sommes allés voir une pièce de théâtre intitulée «Une Ecole des femmes» au théâtre Gladstone, et Jann Arden au Centre national des Arts. Pour quiconque n'est pas familier avec le Théâtre Gladstone, je vous recommande fortement de prendre le temps de regarder leur site internet. Un joli petit théâtre. http://thegladstone.ca/index.html

Êtant retraités et sans abris, il était quelquefois nécessaire de mendier un repas pour s'assurer que nous avions assez à manger. Merci à tante Lois et oncle Neil pour un excellent déjeuner et les nombreuses heures de conversation à leur maison située à Pembroke. Il est toujours agréable de les voir et non seulement ce sont ma tante et oncle préférés, ils sont aussi un excellent exemple sur la façon de vivre une bonne et longue retraite. Lois m'a donnés de nombreuses photographies de mon père (de bébé à l’â ge adulte), puis nous avons regardé des albums de photos des quarante dernières années. Fascinant. Cependant, chaque histoire que Lois raconte, elles sont toujours embellies  par Neil. Pas exagéré - juste embelli. C’est toujours divertissant de les voir et si on écoute attentivement, vous pouvez à peine voir où commencé la vérité et les ajouts. Les histoires de Neil doivent être enregistrées et mises dans un livre. Le livre gagnerait certainement une médaille Leacock.

Caroline Campbell et Dave MacPhail nous ont reçus pour souper  le jour avant la course de l'armée. Le repas était excellent, avec Dave en charge du barbecue et des steaks, et Caroline s’est chargé du reste. Nous avons eu la chance d'arriver à temps pour le divertissement avant le dîner qui se composait de leur chien essayant de baiser le chat. C’était bizarre et légèrement inquiétant. Plus inquiétant est le fait que le chat semblait encourager le chien. Le lendemain matin, nous sommes allés les voir courir et les applaudir près de la Promenade Queen EIizabeth. Ils ont participés à la course du 5k. Je peux honnêtement vous dire que je ne m’attendais pas à voir Dave dans une course. Peut-être qu’après une course de 5k la cigarette a meilleur goût qu’en temps normal.

Jeff et Mati Murphy sont venus nous rencontrer au centre-ville pour qu’on aillent  souper ensemble avant de quitter Ottawa. Ce fut une expérience gastronomique au “Elgin Street Dinner”. J'ai mentionné à Jeff les different restaurants sur la rue Elgin, thaïlandais, chinois,  vietnamiens, italiens,etc. , mais Jeff ne voulait pas entendre parler de ca, donc nous sommes allé avec la cuisine nord-américaine exotique. Nous voulions payer la facture pour les remercier de tout ce qu'ils ont fait pour nous depuis qu’on est à la retraite, mais Jeff ne voulait rien entendre et a insisté pour payer. Il a changé depuis nos déploiements  sur la côte ouest avec la marine, ce n’était pas dans ces habitudes de se porter volontaire pour payer une facture. C’est peut-être parce que Mati était avec lui?