Things are now starting to come together. After months of anxiety about whether we had successfully gathered up all the documentation we required to apply for a Long Stay Visa in France, we finally had our appointment at the French Consulate in Toronto on the 25th of August. Just so you can see what we had to provide, below is a list of everything we each brought to the Consulate.

1. Passport and a photocopy of the pages with the picture, expiry date of the passport, any visas issued, and all stamps.

2. A long stay visa application (their form) completely filled out with 2 recent and identical photographs 35mm X 45 mm which is not the same size as a passport picture.

3. A form provided by the consular website to be filled out which we cannot process until we are in France.

4. Long form birth certificate and a photocopy.

5. Proof of income including last three months bank statements and the last Revenue Canada Notice of Assessment and photocopies.

6. RCMP Police clearance (criminal background check) and a photocopy.

7. Questionnaire provided by the consular website detailing what we will be doing in France and a photocopy.

8. Proof of residency in France - we used our lease. Plus a photocopy.

9. Affidavit from a lawyer stating that we will not engage in any work. Plus a photocopy.

Once the visa is granted we are then to provide proof of travel medical insurance valid for the length of stay in France.

It was a bit of a challenge to get everything put together but up until the last minute I was not completely sure I had everything the Consulate wanted. As we all know, a bureaucracy can be pretty unforgiving and some of the requirements were not especially clear. We arrived 40 minutes early and it paid off because the clerk saw us 20 minutes early and all our paperwork appeared to be in order.

On the 27th of August  I received an e-mail from the consulate telling us that our visas has been granted conditional on us forwarding our travel medical insurance which I sent to them in about 30 seconds flat. I received an acknowledgement of my e-mail about 10 minutes later so I'm hopeful that the visas are in the mail. Fingers crossed!

TODAY IS THE DAY!!! Jeff and Mati sent me a text telling me that they had received two envelopes from the Consulate of France. (Jeff and Mat get all our mail in Canada - long story. Not that interesting) In any event, we immediately drove to Russell and we opened the envelopes like kids on Christmas morning. We're going to Carcassonne! The only thing left now is to book the tickets.

We are both very happy and very relieved. A lot of time and planning has finally paid off. 

Tout commence à se finaliser.  Après des mois d'angoisse à savoir si nous avions réussi à collecter toute la documentation nécessaire dont nous avions besoin pour faire une demande de visa long séjour en France, nous avons finalement eu notre       rendez-vous au consulat français à Toronto le 25 août. Il fallait prendre deux rendez-vous, le mien était à 11h10 et Louise a 11h35. Juste pour que vous sachiez ce que nous devions fournir, voici la liste de documents que Louise et moi devions apporté au consulat.

1.  Passeport et une photocopie des pages ou apparait la photo, la date d’expiration du passeport, les visas delivrés et les étampes.

2.  Une demande de visa long séjour dûment remplie avec 2 photos récentes et identiques 35mm X 45 mm, ce qui n'est pas la                 même taille que la photo de passeport.

3.  Un formulaire fourni par le site consulaire à remplir que nous ne pouvons pas traiter jusqu'à ce que nous sommes en France.

4.  Certificat de naissance (longue version) et une photocopie.

5.  Preuve de revenu - trois mois de relevés bancaires et le dernier avis de cotisation de Revenu Canada et photocopies.

6.  Certificat de police de la GRC (vérification des antécédents criminels) et une photocopie.

7.  Questionnaire fourni par le site consulaire détaillant ce que nous allons faire en France et une photocopie.

8.  Une preuve de résidence en France -  copie de notre bail et photocopie.

9.  Affidavit d'un avocat indiquant que nous ne nous engagerons pas à travailler lors de notre séjour et photocopie.

Une fois que le visa est accordé, nous devons fournir une preuve d'assurance médicale et voyage valable pour la durée de notre  séjour en France.

C'était un défi de faire certain que nous avions tous les documents et les mettre en ordre comme il le demande, mais jusqu'à la dernière minute, je n'étais pas complètement certain que nous avions tout ce que le consulat voulait. Comme nous le savons tous, une bureaucratie peut-être assez impitoyable et certaines des exigences n'étaient pas particulièrement clair. Nous sommes arrivés 40 minutes à l’avance de mon rendez-vous et tout a bien été car le greffier nous a vu 20 minutes plus tôt et tous nos documents semblaient être dans l'ordre.

Le 27 août  j’ai recu un courriel du consulat me disant que nos visas avaient été approuvés sous condition de fournir une attestation d’assurance privée couvrant nos frais d’hospitalisation et de repatriement. Trente secondes après avoir recu le courriel, je leur ai envoyé le tout. J’ai recu un accusé de réception de mon courriel à peu près dix minutes plus tard, donc nous espérons que les visas seront dans le courrier bientôt. On se croise les doigts.

Quelle belle journée ! Jeff et Mati nous ont envoyés un texte nous disant qu’ils avaient reçu deux enveloppes du Consulat de France à Toronto. (Jeff et Mati recoivent notre courrier quand nous ne sommes pas aux alentours  – longue histoire pas très intéressante). Après avoir  reçu le texte, nous sommes sautés dans l’auto pour aller chez Jeff et Mati. Nous avons ouvert les enveloppes comme des enfants le matin de Noël. Carcassonne, on va se voir en novembre! La seule chose qu’on doit faire maintenant est de réserver nos billets d’avion.

Nous sommes tous les deux très soulagés et heureux. Ce fut long et pénible à certains moments, mais tout est bien qui finit bien.